Det bästa sättet att skydda sig “är att minska risken för exponering” för sjukdomen, förklarade WHO:s generaldirektör Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus under en pressträff i Genève.
“För män som har sex med män innebär detta även för närvarande att minska antalet sexpartners du har och utbyta information med varje ny partner så att du kan kontakta dem” vid symptom, så att de kan isolera sig, förklarade Dr Tedros, som utlöste den högsta beredskapsnivån i sin organisation på lördagen i ett försök att begränsa sjukdomen.
Mer än 18 000 fall av apkoppor har upptäckts över hela världen sedan början av maj utanför endemiska områden i Afrika. Sjukdomen har hittills rapporterats i 78 länder och 70 % av fallen är koncentrerade till Europa och 25 % i Amerika, sade WHO-chefen.
Fem personer har dött av sjukdomen – alla i Afrika – och cirka 10 % av fallen kräver sjukhusinläggning för att försöka lindra smärtan som patienterna upplever.
– Meddelande från gemenskaperna –
Andy Seale inser att den här typen av rekommendationer inte kan vara effektiva över en lång tidsperiod och även att den måste åtföljas av korrekt information om symtom, forskning och enkel tillgång till en läkare vid tveksamhet för att isolera så mycket som möjligt – snart.
Monkeypox anses för närvarande inte vara en sexuellt överförbar sjukdom och vem som helst kan drabbas av den. Direkt hud-mot-hud-kontakt, men också infekterade lakan eller kläder, är vektorer för sjukdomsöverföring.
WHO betonar också starkt behovet av att undvika att stigmatisera en viss gemenskap, vilket kan leda till att dess medlemmar döljer sjukdomen, inte söker behandling och fortsätter att sprida den.
– Det finns inget vaccin för alla –
“Det är viktigt att betona att vaccination inte omedelbart skyddar mot infektion eller sjukdom, och det kan ta flera veckor”, varnade Dr Tedros. Därför, efter vaccination, är det nödvändigt att fortsätta att vidta försiktighetsåtgärder.
Vaccination utförs med två doser med minst 28 dagars mellanrum. För personer som vaccinerats mot smittkoppor i barndomen räcker det med en dos. En tredje dos rekommenderas för immunsupprimerade.
När det gäller tillgången på doser av vaccinet från det danska laboratoriet Bavarian Nordic är det inte omedelbart, enligt WHO-chefen.
De flesta av de 16 miljoner doserna är i bulk och kommer att ta “flera månader” för att vara tillgängliga i färdiga att använda flaskor.
Två andra vacciner LC16 och ACAM2000 är också under utredning.
Organisationen betonar att det skulle vara bra att undvika de misstag som gjordes i hanteringen av Covid-19-pandemin, när rika länder monopoliserade nästan alla tillgängliga vacciner under många månader, och att fördela de tillgängliga doserna rättvist.